Zavlažování nabízí jeden způsob, jak se vypořádat s měnícím se klimatem
Tento článek se objeví v Vydání z března 2022 Pěstitel brambor.
Nová studie zkoumající více než 100 let zemědělské produkce a údaje o počasí ve Spojených státech naznačuje, že uskladněná voda hraje důležitou roli při zajišťování odolnosti vůči suchu. Zjištění také naznačují, že strategie vodního hospodářství, které se v celé zemi liší, hrají klíčovou roli v tom, jak různé oblasti země reagují na anomálie počasí.
„Chtěli jsme pochopit, jak zemědělství reaguje na klimatické šoky,“ říká Eric Edwards, odborný asistent na katedře ekonomiky zemědělství a zdrojů na Státní univerzitě v Severní Karolíně a spoluautor knihy dokument popisující studii. "Způsob, jakým se zemědělství přizpůsobilo klimatickým šokům, je obecně zavlažování, ale do jaké míry záleží na přístupu k uskladněné vodě?"
Přístup k akumulované vodě pohání zavlažování, ať už se tato voda nachází v podzemní zvodně nebo v přehrazené řece. Kromě přehrady a nádrže vyžaduje zavlažování povrchovou vodou síť kanálů a příkopů. Naopak zemědělci, kteří překrývají vodonosnou vrstvu, mohou pouze čerpat podzemní vodu přímo.
Zavlažování umožňuje zemědělství ve většině suchých podmínek západních USA Pravidla vodního práva institucionálně určují pořadí, ve kterém farmáři dostávají vodu a kdy ji dostávají. Na východě USA kvůli většímu množství srážek a vlhkosti historicky zemědělci považovali zavlažování za obecně nadbytečné a práva na vodu nebyla kodifikována. Zdá se však, že se to se změnou klimatu mění.
Studie ukázala, že od roku 1950 přístup k zásobené vodě ve více vyprahlých oblastech na západě USA pomohl farmářům vyhnout se ztrátám asi 13 % na výnosech plodin v obdobích sucha. 1950. léta 1936. století představují období povodí zvýšeného množství vody na Západě, po vybudování přehrady Hoover v roce 1940 a vrtání vodonosných vrstev a elektrifikaci venkova ve XNUMX. letech, říká Edwards.
„Naše studie ukázala, že ve východních USA od roku 1950 výnosy kukuřice a sóji klesaly během období sucha, ať už farmáři měli přístup k vodě, nebo ne,“ říká Edwards. "Mezitím v suchém západním USA, pokud máte přístup k zásobám vody během období sucha, nevidíte žádné ztráty." To může být způsobeno tím, že farmáři na východě USA nezbytně neinvestovali do zavlažovacích systémů, aby měli přístup k uskladněné vodě.
„Během období sucha si zemědělci kladou dvě důležité otázky: Mohu obdělávat více půdy? A měl bych zintenzivnit množství vody, které dávám na svůj pozemek, abych zvýšil výnosy v porovnání s tím, co bych měl jinak? Edwards pokračuje. "Fyzikální vlastnosti a institucionální způsoby hospodaření s vodou ovlivňují rozhodnutí, která zemědělci dělají."
Studie ukázala, že zemědělci, kteří mají přístup k podzemní a povrchové vodě, mají tendenci využívat více půdy k obdělávání. Zemědělci, kteří mají přístup k podzemní vodě, ale ne k povrchové vodě, mají také tendenci obdělávat více půdy.
„Práva na povrchovou vodu jsou spojena s konkrétní půdou na západě USA a farmáři obecně již každý rok odebírají maximální množství vody na základě svých vodních práv,“ říká Edwards. "Takže nedochází k rozšíření plochy zavlažované povrchovou vodou během sucha."
Edwards říká, že dokument má řadu důsledků pro vodní politiku.
„Větší čerpání podzemní vody nebo zachycování většího množství povrchové vody v době sucha je v boji proti suchu skutečně účinné, ale může být problematické, pokud chcete ušetřit více zdrojů,“ říká. „Zavlažování je skutečně účinnou strategií zmírňování sucha. Vyhlazuje produkci napříč všemi stavy sucha. Ale protože kontroly těžby podzemní vody jsou omezené, obáváme se, že vyčerpání může snížit schopnost tohoto důležitého nárazníku vypořádat se s klimatickými šoky.
Pro povrchové vody vidí Edwards jiný politický dopad.
"Existuje způsob, jak učinit povrchovou vodu trochu přizpůsobivější pro reakci na sucho, zejména v místech, kde je využívání vody vázáno na určité pozemky?" on říká. "Existuje způsob, jak začít uvažovat o tom, že si odložíte trochu vody stranou nebo trochu vody uskladníte, než abyste ji používali na 100 % každý rok?"
Edwards dodává, že to má také politické důsledky pro jeho domovský stát Severní Karolína a další oblasti na východě USA
„Očekává se, že Severní Karolína bude mít v budoucích letech o 10 až 15 % delší období sucha kvůli měnícímu se klimatu,“ říká. „Zavlažování nabízí jeden způsob, jak se s tím vypořádat. Aby však bylo zajištěno udržitelné hospodaření s vyčerpatelnými přírodními zdroji, stát by měl zvážit rozvoj práv na vodu a rámce správy podzemních vod.“
Papír se objeví v Environmentální Research Letters. Steven M. Smith z Colorado School of Mines je korespondentem článku. Podporu pro práci poskytla National Science Foundation a USDA.