V malé vesničce v Nyandurua, nedaleko Aberdarského lesa, se pod stanem ukrývají desítky pěstitelů brambor, aby se vyhnuli kousavému chladu sestupujícímu z kopců, když sledují lekce pěstování brambor.
Demonstrace se koná na farmě Francise Giteru, malého farmáře brambor ve vesnici Gathara, který pěstuje úrodu posledních 20 let.
Když jsme se setkali s panem Giteru na jeho farmě, zabalil semínka brambor do hnědých papírů vyrobených z banánové vlákniny - jedno semínko do každého papíru - než je zasadil do půdy.
Pan Giteru říká, že drobní pěstitelé brambor čelí problémům s přístupem k čistým certifikovaným semenům, takže je sdílejí nebo recyklují, což vede k šíření škůdců a chorob z jedné farmy na druhou.
Když začal pěstovat brambory na počátku 90. let, mohl snadno sklízet 100 pytlů z akru půdy. V polovině 2000s jeho sklizeň klesla na 40 pytlů a nyní spravuje pouze 15 až 18 pytlů ze stejného pozemku.
"Kromě semen byla půda neúrodná a méně produktivní a rozšířili se také škůdci, jako jsou háďátka bramborová," řekl farmář. Pan Giteru se až loni dozvěděl, že jeho farmu napadli hlístice, a to na základě průzkumu vědců, protože jde o velmi drobné škůdce, které nelze snadno zjistit netrénovanými očima.
"Vědci testovali mou půdu a zjistili, že má 25 procent napadení hlísticemi," říká.
Je jedním z tisíců pěstitelů brambor v Keni, kteří sázejí na novou technologii, kdy jsou semena zabalena do papíru z banánových vláken, který byl ošetřen tak, aby se vypořádal se smrtícím škůdcem bramborové cysty. Tato technologie zastaví půdní hlístice v napadení semen brambor.
V loňském roce vědci v rámci programu NemAfrica, nematologické jednotky Mezinárodního institutu tropického zemědělství (IITA) a Mezinárodního centra pro fyziologii a ekologii hmyzu (Icipe), znepokojeni klesajícími výnosy brambor v Keni provedli studii na 22 pěstování brambor kraje.
Zjistili, že cystotvorný háďátko bramborové významně přispívá k poklesu výnosů brambor. Škůdci nejvíce zasáhla země Nyandarua.
"Papíry z banánových vláken jsme používali jednu sezónu a bylo to úspěšné." Zasadili jsme tři fáze, na jednom pozemku jsme použili papírové obaly, na druhém jsme použili obaly, které nebyly ošetřeny pesticidy, zatímco na třetím pozemku jsme nepoužili žádný zásah, “říká pan Giteru, který byl mezi několika farmáři vybrán jako součást pilota.
Říká, že malá zápletka, která zabalila bramborová semínka, vyprodukovala 50 kilogramů, zatímco druhá vyprodukovala 25 kg.
"Není snadné zjistit, kdy vaše plodiny napadly hlístice, pouhým pohledem na hlízy nebo listy." Hlízy nevykazují žádné poškození ani změnu chuti, “říká. Škůdci však poškozují úrodu brambor, což významně snižuje výnosy a velikost hlíz, což má dopad na příjem zemědělců.
Příkopové brambory
Jesse Kamutu, producent bramborových semen a hlíz z Kinangopu, říká, že zemědělci v kraji upustili od pěstování brambor pro jiné plodiny kvůli snížení výnosů a špatné kvalitě produktů.
Harrison Mburu, výzkumný asistent v IITA, říká, že když se hlístice vylíhnou se svými mladými, zaměřují se na kořeny plodiny během prvních dvou týdnů po výsadbě.
"Přijímají živiny určené pro semeno." Ovlivňují kořenový systém rostlin, což má za následek zakrnění a někdy i zažloutnutí plodiny, “říká a dodává, že pokud je plodina vykořeněna, většinou nematody nevidíte, ale všimnete si malých hlíz, které nejsou dobře tvarované .
Zemědělci už léta používají nematicidy k hubení škůdců, ale používání chemikálií bylo zakázáno kvůli jejich nepříznivým účinkům na životní prostředí.
Škůdci jsou do půdy zaváděni prostřednictvím sdílených zemědělských strojů a semen, a proto správné škůdce a osvědčené postupy mohou tyto škůdce snížit.
"Výsadba čistých semen ve vysoce zamořené půdě nepomůže." Hlístice mohou zůstat v půdě dokonce až 30 let. Vyzýváme farmáře, aby opustili půdu ladem nebo střídali plodiny, aby přerušili cyklus, “doporučil.
Papír z banánových vláken byl původně dán farmářům za studii zdarma, ale vědci tvrdí, že bude stát malý poplatek, když budou oficiálně uvedeny na trh v příštích několika měsících.
Podle výzkumníků jsou některé odrůdy brambor, jako je Shangi - která je u místních farmářů velmi oblíbená - velmi náchylné k háďátkům. Zemědělci se bohužel zdráhají pěstovat další odrůdy, jako jsou Money II a Jelly, které jsou odolnější, protože Shangi je velmi žádaná.
NemAfrica v současné době hodnotí nové odrůdy brambor, které jsou rezistentní vůči škůdci bramborových háďátek (PCN).
Osm nových řad brambor pocházejících ze Skotska dorazilo v březnu letošního roku a poté bylo certifikováno keňskou rostlinolékařskou inspekční službou (Kephis) pro pěstování a testování za místních podmínek.
Profesor Danny Coyne, vědec zabývající se zdravím půdy v IITA, který vede úsilí o zhodnocení nových linií, říká, že kromě jejich odolnosti vůči cystotvorným háďátkům bramborovým byly vybrané linie vybrány na základě atributů, které jsou preferovány místními farmáři.
"Řady brzy dospívají a mají krátkou dobu klidu, což jsou klíčové vlastnosti Shangi, a zároveň jsou vysoce výnosné ve srovnání se současnými místními odrůdami," říká Prof Coyne.