Mickelsen Farms založili v roce 1988 bratři Lynn a Dale Mickelsenovi a Lynnův syn Mark, ale historie pěstování brambor této rodiny v jihovýchodním Idaho sahá ještě dále.
"Byli jsme v Idahu navždy," řekl Andrew Mickelsen, jeden z Markových synů. "Když se začneš dívat zpět, začne se to rozmazávat, ale podle toho, jak to zjišťuji, jsem farmář brambor v Idaho šesté nebo sedmé generace."
Mickelsen Farms je jedním z největších producentů brambor v regionu a jeho provoz zahrnuje mnohem více než pěstování brambor. Mickelsens pěstují komerční i sadbové brambory pod názvem Yellowstone Seed a mají dvě balicí zařízení, která se dodávají pod značkou Rigby Produce. V Rigby, Potato Products of Idaho, probíhá také operace zpracování.
I když existuje mnoho různých ramen systému, všechny jsou v rodinném vlastnictví a jsou provozovány.
Pokud jde o pěstování brambor, farma se zaměřuje hlavně na trh s čerstvým ovocem. Pěstují téměř výhradně odrůdy Russet Burbank a Norkotah, včetně 278, 296 a 3. „Norkotám se nám osobně líbí o něco lépe,“ řekl Andrew Mickelsen. "Myslíme si, že dodávají zákazníkovi o něco lepší produkt." Také rostou nějaké červené pro zpracování.
Velká operace vyžaduje mnoho rukou a myslí a naštěstí má rodina Mickelsenů spoustu členů. Současná posádka zahrnuje Marka a Stephanie Mickelsenových a Dale Mickelsenových, kteří tam byli od založení současné operace v roce 1988, stejně jako Andrew, Samuel a Chelsea - tři ze čtyř dětí Marka a Stephanie - a Daleovi synové, Bryan, Brent a Scott. Mark, Stephanie a jejich děti se zaměřují hlavně na zemědělskou stránku věcí, zatímco Dale a jeho synové se soustředí na aspekty balení a zpracování. Odpovědnosti jsou však proměnlivé.
"Věříme, že celá operace funguje jako jeden celek," řekl Andrew. "Musíte být integrováni do všech ostatních farem." Pokud jedna farma není hotová, jsme tam venku na té farmě. Pokud sklad potřebuje pomoc, jsme tam ve skladu. Pokud semeno potřebuje pomoc, jsme tam. “
Pro více s Andrewem Mickelsenem a zemědělskou stránkou Farmy Mickelsen, podívejte se na čtvrtou epizodu "Bramborové pole se Spudmanem “podcast, k dispozici na spudman.com/podcast nebo kdekoli jsou k dispozici podcasty.
Více se zapojit
Během 32 let, kdy byla finanční ředitelkou farmy, byla Stephanie Mickelsen svědkem spousty změn v provozní a administrativní stránce zemědělství. Udržet krok s neustále rostoucím počtem předpisů a standardů se stalo samo o sobě prací na plný úvazek, řekla.
"V minulosti jsi jen pěstoval svoji úrodu," řekla. "Protože jsme byli agrární společností, lidé si opravdu nedělali starosti s tím, jak jste se starali o svou farmu." Musí to být práce na plný úvazek, která splňuje všechny předpisy, které přicházejí s vlastnictvím firmy. Očekává se, že znáte všechny tyto věci, takže musíte mít někoho, kdo je nad nimi. “
Když byly v roce 2006 v regionu nalezeny bledé cystové nematody (PCN), následná karanténa a monitorování polí zahrnovaly některá Mickelsensova pole, která od té doby odstranili z provozu. Dohled nad PCN v regionu dnes pokračuje.
Dříve se rodina Mickelsenů držela své vlastní činnosti. Situace PCN a všechny zákonnosti a pracovní hodiny, které s ní byly spojeny, začaly měnit jejich pohledy na to, jak se „dostat z jejich komfortní zóny“. Advokacie a zapojení komunity se začaly stávat prioritami Stephanie.
"Skutečně se to stalo nutností," řekl Mickelsen. "Opravdu to začalo ve Farm Bureau a odtamtud se to vyvinulo."
FOTOGALERIE: Farmy Mickelsen
Dnes je Stephanie státní ředitelkou farmy v Idaho, v představenstvu několika organizací zaměřených na podzemní vody a správkyní v regionálním lékařském středisku ve východním Idaho a na vysoké škole ve východním Idaho. Mark a Andrew také slouží jako prezidenti Butte Market Lake Canal a Osgood Canal Company.
"Důvod, proč to musíme udělat, je ten, že zemědělství je čím dál méně obyvatel," řekla Stephanie. "Pokud v zemědělství zůstaneme ve své vlastní malé komunitě a nedostaneme se mimo naši bezpečnou zónu, nemůžeme ovlivňovat politiku a lidi, abychom mohli pokračovat v tom, co děláme."
S tím, jak se velké masy populace dále odebírají od těch, kteří se zabývají zemědělstvím, je nutné vzít příběh zemědělství o nich. Stephanie uvedla, že mnoho z těch, kteří požadují určité postupy od výroby potravin, to dělají bez znalosti toho, co se v zemědělství vlastně děje. Jako jediný příklad použila přesné zavlažování.
"Podívejte se, jak pokročilé jsou naše zavlažovací systémy a jak dokážeme přesně sledovat, kolik vody používáme, takže používáme jen přesně to správné množství," řekl Mickelsen. "Opravdu a skutečně jsou zemědělci nejlepšími ekology a správci půdy." Opravdu se zajímají o to, co se stane se zemí, zemí a vodou, protože pokud tento zdroj nakonec zničíme, nebudeme hospodařit do budoucnosti. “
Mark a Stephanie byli jednou pozváni k účasti na a Land O'Lakes panel na konferenci a festivalu South by Southwest (SXSW) v texaském Austinu, kulturní, obchodní a vzdělávací akce, která přitahuje mezinárodní publikum. Stephanie uvedla, že to byla velká šance zaujmout určité mylné představy o komerčním a „podnikovém“ zemědělství.
"Máme všechny ty milénia a techniky, kteří říkají, že chtějí, aby se jejich jídlo pěstovalo určitým způsobem, ale nemají tušení, na co se ptají a co to ve skutečnosti znamená," řekla. "Zeptal jsem se jich: 'Pokud mám 5,000 10,000 akrů, jsem podniková farma?" Pokud mám XNUMX XNUMX akrů, jsem podniková farma? Pokud mám LLC, ale je to všechno rodina, jsem podniková farma? ' Řekli: ‚No, ne, protože je to vaše rodina. '
"Existuje několik firemních vlastníků půdy, ale opravdu nevím o žádných podnikových farmářích." Dalo by se říct, že v davu se odehrály nějaké a-ha momenty, protože si neuvědomovaly, jak jsme propojeni s naší zemí a provozem. “
Vzniklo také téma organické versus konvenční.
"Neměli tušení, že ekologické zemědělství ve skutečnosti využívá více zdrojů, více fosilních paliv, více hnojiv než konvenční - jsou v různých formách," řekl Mickelsen. "Prostě si nemyslím, že lidé chápou, kolik myšlenek a úsilí a hodin věnujeme tomu, co děláme, abychom ukázali, jak moc nám záleží na produktu, který před ně dáváme."