Brambory jsou jednou ze dvou hlavních základních plodin v okrese Flagler a zemědělci mají plné ruce práce s přípravou půdy a setím semen. Sadbové brambory jsou menší verze sklizených brambor se spoustou očí. Před výsadbou se sadbové brambory nakrájí pomocí mechanického kráječe a z každého kousku semene, který obsahuje očko, vyroste nová rostlina.
Mluvil jsem s několika pěstiteli brambor v okrese Flagler a mají určité obavy z nadcházející sezóny. Billy Revels s Flagler Farms uvedl, že letos sázejí pouze 300 akrů brambor (200 akrů brambor na hranolky a 100 akrů stolního hospodářství) ve srovnání s téměř 700 akry, které vypěstovali v loňském roce. Stále mají půdu, ale nezávislé smlouvy byly omezeny nebo zrušeny. Komerční farmáři obecně nezasévají plodiny, které ještě neprodali. A jako všechno ostatní jsou ceny hnojiv výrazně vyšší než loni, takže pěstitelé brambor budou na osázené ploše mnohem konzervativnější.
Podle Bruce Matthewse z Diamond R Fertilizer jsou náklady na dusík třikrát vyšší než loni touto dobou a náklady na fosfor a draslík jsou 2.5krát vyšší. Zvýšily se také sazby za dopravu a dopravu. Dostupnost nákladních automobilů je dalším velkým problémem jak pro zásilky osiva, tak pro sklizený produkt.
Michael Mathis z Tidewater Farms si klade otázku, zda budou mít na konci sezóny nějaký zisk se všemi zvýšenými vstupními náklady nezbytnými k pěstování plodiny. Pěstuje několik různých odrůd stolních brambor, aby diverzifikoval své tržní příležitosti, včetně červených, bílých a žlutých. „Red Lasoda“ je převládající odrůda stolního masa pěstovaná v oblasti zemědělství Tri-County, ale Michael plánuje přidat do směsi několik žlutých brambor, včetně „Colombo“ a „Satina“. „Colombo“ je stolní odrůda s raným dozráváním, která byla vyšlechtěna v Nizozemsku a výjimečně dobře skladovatelná s 95% trvanlivostí. „Satina“ je brambor s hladkou slupkou se zlatožlutou dužninou, která má po uvaření máslovou chuť.
Farmáři tvrdě pracují každý den, ne pro slávu nebo bohatství, ale proto, aby na naše stoly naložili jídlo. Snášejí útrapy, které si většina nedokáže ani představit. Vyzývám všechny, kteří čtou tento článek, aby vyšli vstříc místnímu farmáři a řekli jim, jak moc si jich vážíte. S tím, jak budeme v nadcházejícím roce čelit mnoha výzvám, budou jejich dovednosti a odborné znalosti stále důležitější.
- Mnoho obyvatel okresu Flagler považuje brambory – pokud o nich vůbec myslí – za něco na jídelní stůl nebo za součást krajské pečeti.
- Ale pro Stana Robertsona a šest nebo sedm dalších pěstitelů brambor z okresu Flagler je obyčejný pudink výnosnou plodinou a mízou zemědělství na západní straně okresu. Toto roční období je obzvláště důležité, protože posádky vyjíždějí každý den brzy sklízet jarní úrodu.
- Plody této práce – konec procesu, který začal počátkem ledna, kdy byly sázeny sadbové brambory, a definitivně neskončí dříve než v polovině června – se bude slavit v sobotu v Bunnellu na čtvrtém ročníku bramborového festivalu.
- Robertson ale nestihne oslavit. Robertson, který provozuje Robertson Brothers Farm se svým bratrem Kirkem a bratrancem Gregem, je zvyklý na tvrdou práci v době sklizně.
"Vyrostl jsem na této farmě," řekl o 285akrovém území v západním Flagler County. „Když jsem byl malý, pracoval jsem. Jezdil jsem na sazeči brambor, když mi bylo 11 let.“