Závod na zpracování brambor ve východním Oregonu, továrna Hermiston společnosti Lamb Weston, nedávno uzavřel dohodu se státními regulačními orgány ohledně opakovaného porušování odpadních vod. Tato porušení přispěla k nadměrnému znečištění podzemních vod v již tak kontaminované oblasti, čímž se zhoršily obavy o životní prostředí a veřejné zdraví.
Oregonské ministerstvo pro kvalitu životního prostředí (DEQ) vydalo před téměř dvěma lety továrně Lamb Weston's Hermiston „oznámení před vymáháním“, v němž upozornilo na 75 porušení jeho povolení. Tato porušení vedla k tomu, že v letech 189 až 2016 bylo do nedaleké zemědělské půdy přidáno přibližně 2020 tun přebytečných dusičnanů. Při následném vyšetřování agentura zjistila, že zařízení v letech 90 až 2015 porušilo své povolení k čištění odpadních vod 2021krát, což vedlo k ukládání více než 220 tun přebytečných dusičnanů do blízké zemědělské půdy.
Po jednáních dosáhl DEQ 14. února urovnání s Lamb Westonem. Jako součást dohody podnikne Lamb Weston opatření k vyhodnocení a snížení množství odpadních vod aplikovaných na okolní zemědělskou půdu. To zahrnuje provádění vzorkování půdy a další monitorování studní. Kromě toho společnost zaplatí pokutu ve výši 143,400 80 USD s možností nasměrovat XNUMX % pokuty na „doplňkový ekologický projekt“ ve prospěch místní komunity a životního prostředí.
Zařízení Hermiston společnosti Lamb Weston, významný výrobce hranolek, které se přepravují po celém světě, je držitelem povolení pro kvalitu vody, které mu umožňuje využívat odpadní vodu bohatou na dusík pro zavlažování a hnojení plodin na sousedních farmách. Společnost klade důraz na spolupráci s DEQ, aby zajistila soulad s povoleními, přičemž zdůrazňuje vylepšení svého zařízení na úpravu vody zaměřené na snížení obsahu dusíku v procesní vodě.
Problém dusičnanů od místních zpracovatelů potravin přispívajících ke kontaminaci podzemních vod dlouho sužuje okresy Morrow a Umatilla. Státní a místní úsilí trvající více než tři desetiletí se zaměřilo na zmírnění znečištění dusičnany a poskytování čisté pitné vody postiženým obyvatelům. Domácí testování vrtů však odhalilo, že úrovně dusičnanů překračují federální normy více než sedmkrát.
Vysoké hladiny dusičnanů v pitné vodě představují značná zdravotní rizika, včetně infekcí dýchacích cest, dysfunkce štítné žlázy a různých druhů rakoviny. V reakci na to DEQ pracuje na obnovení povolení pro odpadní vody pro subjekty v regionu s cílem zakázat zimní aplikaci odpadních vod, aby se zmírnila další kontaminace.
Toto urovnání přichází v patách dohody ve výši 2.4 milionu dolarů mezi DEQ a Port of Morrow ohledně podobného porušování odpadních vod, zdůrazňující závazek agentury k ochraně životního prostředí a veřejného zdraví. Vzhledem k tomu, že společnost DEQ pracuje na obnově povolení společnosti Lamb Weston, bude se hledat příspěvek veřejnosti k řešení přetrvávajících problémů a zajištění souladu s předpisy v oblasti životního prostředí.
Zatímco problémy přetrvávají kvůli omezeným zdrojům, DEQ se nadále věnuje monitorování kvality podzemních vod a efektivnímu řešení problémů životního prostředí. Lamb Weston navrhl doplňkový ekologický projekt, který DEQ v současné době přezkoumává, což signalizuje pokračující úsilí o nápravu dopadů na životní prostředí a ochranu blahobytu komunity.
